경기도가 의열단 출신 강건식 지사 등을 포함해 그동안 조명되지 않았던 독립유공자 1천94명을 새롭게 발굴하고, 이 가운데 공적이 확인된 648명에 대해 국가보훈부에 포상을 신청했다.

9일 경기도에 따르면 도는 최근 ‘경기도 독립운동 참여자 및 유공자 발굴 연구용역’을 마무리하고, 지난 5일 판결문과 수형 기록 등 객관적 자료를 통해 공적이 입증된 독립운동가 648명에 대해 국가 포상을 공식 요청했다.

이번 발굴은 광복 80주년을 맞아 도내 독립운동 역사를 재조명하고, 자료 부족 등으로 서훈을 받지 못했던 숨은 애국지사를 찾기 위해 지난해 5월부터 진행됐다. 연구진은 3·1운동, 국내 항일운동, 해외 항일운동 등으로 조사팀을 나눠 문헌 조사와 시·군별 현장 조사를 병행했으며, 판결문·형집행 기록과 국내외 사료를 대조해 신뢰도를 높였다.

발굴된 1천94명을 분석한 결과, 연령대는 20대가 367명으로 가장 많았고 10대 청소년도 70명에 달했다. 직업별로는 농업 종사자가 232명으로 가장 많았으며 학생과 상인이 뒤를 이었다. 이는 독립운동이 특정 계층이 아닌 민중 전반에 걸쳐 전개됐음을 보여준다고 도는 설명했다.

지역별로는 개성, 수원, 안성, 고양 순으로 참여자가 많았고, 활동 유형은 3·1운동과 국내 항일운동이 절반 이상을 차지했다. 특히 안성 출신 강건식 지사는 의열단 중앙집행위원 후보로 활동하며 밀정을 처단하고 군사 교육까지 이수했으나 끝내 체포되지 않은 인물로 이번에 새롭게 조명됐다.
 

경기도는 이번에 발굴된 인물 정보를 33개 항목으로 구성된 디지털 데이터베이스(DB)로 구축해 향후 보훈 정책과 역사 교육 자료로 활용할 계획이다. 또 자료가 일부 부족한 446명에 대해서는 추가 검증을 이어갈 방침이다.

김동연 경기도지사는 “독립운동가들의 활동을 기리고 그분들의 이름을 되찾아드리는 것은 후손으로서 당연한 책무”라며 “발굴된 독립유공자들이 합당한 예우를 받을 수 있도록 국가보훈부, 시·군과 협력해 경기도 독립운동사를 바로 세우겠다”고 말했다.

한편 민선 8기 경기도는 안중근 의사 유묵 전시, 광복 80주년 기념 독립운동가 80인 선정, 경기도 독립기념관 건립 추진 등 다양한 독립운동 기념사업을 병행하고 있다.